1948年6月28日　東京に生まれる。
1974年　東京医科歯科大学医学部卒業。
　　　　 長野県の諏訪中央病院に内科医として赴任、地域医療に携わる。
1988年　諏訪中央病院の院長に就任。一貫して「住民とともにつくる医療」を提案、実践。
1991年　日本チェルノブイリ連帯基金（JCF）を設立。
　　　　 チェルノブイリ原発事故の被災地ベラルーシ共和国への医療支援を開始。
1998年　NHKラジオ「ラジオ深夜便」が話題となる。
2000年　著書『がんばらない』（集英社）がベストセラーに。
2001年　『がんばらない』が西田敏行氏、倍賞美津子氏主演でTBSドラマ化。
　　　　 諏訪中央病院院長を退任。
　　　　 テレビ朝日「徹子の部屋」出演。
2003年　NHKラジオ「鎌田實　いのちの対話」開始。（2012年2月終了までの9年間、年4回各地より公開生放送）。
2004年　イラクの4つの小児病院へ医療支援を開始。（JIM-NET）
　　　　 NHK「クローズアップ現代+」、「人間講座」などに出演。
　　　　 TBSドラマ「がんばらないⅡ」放送。
　　　　 バリアフリーツアーを企画・支援。以後10年間、病気や障がいのある方と国内外への旅を続けた。
2005年　諏訪中央病院名誉院長就任。
　　　　 TBS「NEWS23」対論に出演。
2006年　日本テレビ「世界一受けたい授業」、テレビ東京「カンブリア宮殿」、NHK「スタジオパーク」等に出演。
　　　　 第57回NHK紅白歌合戦の特別審査員を務める。
　　　　 「がんばらない」レーベルを立ち上げ、CDジャズ・アルバム『ひまわり』坂田明氏をプロデュース。
　　　　 CDの利益は、イラク、チェルノブイリ、東日本被災地支援のために使われている。
　　　　 イラク・シリア難民支援のためのバレンタインチョコ募金を開始。
　　　　 イラク国内の難民キャンプで実際に診察を行い、現在も続けている。(JIM-NET)
2007年　NHK「課外授業　ようこそ先輩」に出演。
2008年　NHK「NHKニュース　おはよう日本」の新春企画で瀬戸内寂聴氏と対談。
　　　　 「がんばらない」レーベルより第2弾ジャズCD『おむすび』（坂田明氏）発売。
　　　　 テレビ朝日「スーパーモーニング」で鳥越俊太郎氏と対談。
2009年　「がんばらない」レーベルより第3弾クラッシックCD『ふるさと～プラハの春～』（ヴラダン・コチ氏）発売。
2010年　日本テレビ「news every.」レギュラー出演スタート。
2011年　毎日新聞連載スタート。
　　　　 東日本大震災直後から被災地支援を始動。
2013年　『アハメドくんのいのちのリレー』（集英社）が、英語、アラビア語、ヘブライ語の3言語に翻訳される。
　　　　 イスラエル、パレスチナ西岸、ガザ等で、市民へ本を配布し、平和へのディスカッションを行った。
2014年　チェルノブイリ原発の中を視察し、ウクライナの反政府のロックアウトの中で取材。
2016年　地域包括ケア研究所設立。
2017年　まちだ丘の上病院 名誉院長就任。

東京医科歯科大学医学部卒業後、諏訪中央病院へ赴任。30代で院長となり、潰れかけていた病院を再生させた。
「地域包括ケア」の先駆けを作り、長野県を長寿で医療費の安い地域へと導いた。
一方、チェルノブイリ原発事故後の1991年より、ベラルーシの放射能汚染地帯へ100回を超える医師団を派遣し、約14億円の医薬品を支援（JCF）。2004年からはイラクの4つの小児病院へ4億円を超える医療支援を実施、難民キャンプでの診察を続けている（JIM-NET）。
東北はもとより全国各地の被災地に足を運び、多方面で精力的に活動中。
ベストセラー『がんばらない』他、著書多数。

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